В Большой энциклопедии под редакцией С.Н. Южакова, издания 1904 года отмечается:
Одесса, уездный город  Херсонской губернии под 46º 29´ с.ш. и 40º 44´ в.д. Расположен на возвышенном берегу Черного моря. Центр администрации Одесского градоначальства и центр умственной жизни Новороссии. Население по переписи 1897, исчисляется в 405041 человек (четвертое место в России после столиц Санкт-Петербурга, Москвы и Варшавы). Этнический состав очень разнообразен. Большинство русских (малороссов и великороссов) и евреев, затем идут греки, итальянцы, немцы, французы, караимы и немного турок. Город очень красив и благоустроен с прекрасным видом на море. Улицы широкие, чистые, обсажены тенистыми деревьями и вымощены гранитом. Освещается город газом, а лучшие улицы электричеством. Сообщение между частями города поддерживается конной железной дорогой; в пригороды ведут паровые трамваи. В порт ведет 10 спусков, гигантская лестница в 200 ступеней и электрическая подъемная машина. Канализация, прекрасный водопровод с образцовой фильтрацией, доставляющий до 5 млн. ведер воды из Днестра. В городе 187 улиц, 74 переулка, 24 площади и 2 бульвара, славящиеся прекрасным видом на море. Зданий 10806, церквей православных 48, прочих христианских вероисповеданий 4, синагог и мечетей 8 и 44 еврейских молитвенных дома. Главное занятие жителей города торговля и работа в порту. Порт снабжен приспособлениями для автоматической нагрузки и выгрузки товаров. К 1 января 1901 к Одесскому порту приписано было 159 пароходов и 182 парусных судна. Сообщение с портами Черного и Азовского морей поддерживается 1) Русским обществом пароходства и торговли и 2) Российским обществом, совершающими срочные пассажирские и грузовые рейсы. С Дальним Востоком сообщение поддерживается пароходами Добровольного флота. Порт иногда замерзает, и сообщение поддерживается с помощью ледоколов. Ярмарка. Кредитных учреждений 11.  Фабрик и заводов 486 с 20220 рабочими (14840 мужчин, 4517 женщин и 863 детей). Ремесленных заведений 1866, на них занято 5170 рабочих. Учебных заведений 422 с 32840 учащимися (21120 мальчиков 11620 девочек), в том числе 1 высшее. Императорский Новороссийский университет, 23 средних (5 мужских гимназий, 9 женских, 2 коммерческих, 2 реальных училища, институт благородных девиц, питомник славянских девиц, духовная семинария, епархиальное женское училище, духовное мужское училище), 2 военных училища, 17 специальных (мореходные классы, железно-дорожное училище, акушерские курсы, музыкальное училище, рисовальная школа, школа садоводства и огородничества и 11 низших профессиональных и технических училищ), еврейских училищ 250, талмуд-тора, 6 воскресных школ, 6 вечерних курсов для взрослых, 114 низших и городских училищ, в том числе 17 школ церковно-приходских и грамоты и 3 приюта. Городская публичная библиотека, 3 бесплатных городских читальни, народная аудитория, 6 частных библиотек, городской музей изящных искусств, городской педагогический музей и книжный склад. 10 ученых и технических обществ, 12 приютов, 10 богаделен. Типографий 48, книжных лавок 34, периодических изданий 21. 3 больницы и много частных лечебных заведений. Городские доходы 1900 составляли свыше 6 млн. рублей, расходы свыше 6700000 руб., в том числе до 600000 руб. на народное образование. Одесса значительный курорт: Хаджибейский, Куяльницкий и Сухой лиманы и морские купальни привлекают в летний сезон массу больных. Конечная станция Юго-Западной железной дороги.